
Третья, и надо полагать, заключительная часть про приключения Молли Блэкуотер от Ника Перумова. В этой части от такого милого мне стимпанка практически ничего не осталось, и началось сплошное фэнтези с уклоном в славянскую мифологию. И кстати, концовка, а точнее последних главы полторы-две, мне не очень понравились. Практически удалось испортить все впечатление от трилогии…
Книга разбита на 3 условные части. Молли и пэры её Величества; Варвары и надвигающиеся войска империи; Молли, варвары, пэры её Величества, войска империи, неведомые звери, охраняющие магию, и не совсем уместный хэппи-энд.
В первой части все прекрасно. Молли в очередной раз сдалась врагам на милость, и ее переправили на остров. Там она ведет шпионскую игру на грани фола, над ней проводят опыты и чуть ли не принимают в графские ряды ее Величества Королевы. Ведь в ней соединены магия и пустота, что до нее считалось невозможным, а пустота — вообще отличительная особенность пэров королевства. В конце данной части ее покровителя, скажем так, лорда Спэнсера, с которым она воевала первые две книги, и давнего товарища Сэмми окружили, взяли на мушку и собираются расстрелять.
Вторая часть тоже хороша. Тут два оборотня Всеслав и Волка покидают Норд-Йорк и отправляются домой. Шпионят за передвижениями имперских войск, выясняют, что кто-то из имперцев сумел подчинить мелкую нечисть и с двумя сестрами Вольховнами, младшей и старшей, отправляются спасать Молли. По пути захватывают двух пленных по приказу старшей волшебницы, и на спине легендарного Кракена плывут на остров. С помощью пленных и темного колдовства устраивают в местном гарнизоне знатный переполох, и оборотни отправляются в логово врага спасать Деву Черной Воды.
В третьей части по началу все замечательно. Оборотни вырывают Молли, Сэмми и лорда Спэнсера из лап пэров и солдат, бегут потайным путем, попадают в тупик. Молли своей магией пробивает путь, но не на свободу, а в какое-то подземелье, у которого только один путь — ведущий вниз. По пути их ждет 3 препятствия: уже знакомое по предыдущим частям живое железо, сейчас сытое, ибо накормлено одним из двух пленников; странные тени, питающиеся магией (также уже знакомые) — их Молли просто перекормила и они лопнули; ну, и тени с крыльями, которые, если приглядеться, имеют очертания достопочтимых пэров, и тут уже не так все просто. И вообще, появляется один из, как выясняется, 12 зверей — самый обиженный и чутка свихнувшийся, сулит Молли многих всяких ништяков, если она его освободит и грозится убить в противном случае. И вот, собственно, с этого момента пошла какая-то непонятная фигня, которая меня прям расстроила. Зверя этого они в итоге победили, точнее Молли победила, правда не без помощи Старшей, оборотней и ее пленителей. Все простые вояки пали смертью храбрых, младшая умерла еще раньше, договорились с имперцами о прекращении войны, родителей Молли отпустили. Стали понятными многие странности, особенности и шокирующие факты о пэрах ее Величества и их способностях. Пришли еще три Зверя, поспорили между собой и разошлись миром (что это вообще было?). Молли понимает, что ей надо доучится и вернуться в империю, ведь так еще много всего ей предстоит изменить на своей родине…
ПС. Я так-то не против хэппи-эндов и прочих «долго и счастливо», просто сложилось впечатление, что автор сам не знал, как закончить. Поэтому напихал всего и побольше, а в итоге получилось как-то скомкано, странно и недозавершенно, что ли.